微生物像動物植物一樣也需要必要的營養物質才能夠生長繁殖，微生物所需要的營養物質主要是指碳（C）、氮（N）、和磷（P），廢水中主要營養元素的組成比例有一定的要求，對于好氧生化一般為C:N:P＝100:5:1（重量比）。